一般認為家庭經濟差，母親產子時年齡太小，早產、兄弟眾多，較常發生呼吸感染因而誘發氣喘，但是最近也有報告指出高學歷的父母因為較注重清潔，使孩子太少暴露於環境物質造成免疫失調，也容易導致氣喘。

氣喘分成兩種，外因性的常因為吸入或吃進某些物質致發作，如蟑螂、狗毛、貓毛、花粉、黴菌、二手菸、阿斯匹靈及冷空氣，甚至香水也會；現在公共場所禁菸是很好的措施，以前常遇到孩子因外出吸入二手菸而誘發氣喘，現在已經少見。另外，油漆的溶劑也能造成氣喘發作，剛粉刷過的房間先不要讓孩子進入。

內因性的常因是找不到明顯的誘發物質，在小於兩歲的孩童或老年人常是內因性之氣喘，他們肺部的過敏免疫球蛋白並不高。

造成感冒的呼吸道融合病毒及副流感病毒易誘發氣喘，病毒可能刺激副交感神經造成氣管收縮。

吸道融合病毒主要發生在六個月之內的小嬰兒，常在冬天流行，造成嚴重流鼻水、呼吸急促，而鼻病毒、流感病毒及腺病毒、披衣菌或細菌感染也可能誘發較大孩子的氣喘。

另外在月經期間或甲狀腺功能亢進也可能氣喘惡化，劇烈運動及情緒緊張也會導致發作。

因外來的過敏物質致支氣管的肌肉收縮常在幾分鐘內訊速惡化，若是由病毒所引起，則症狀在幾天中慢慢加劇。

南非開普敦大學呼吸治療科教授貝特曼報告一項18國的大型研究指出，在歐美有持續嚴重氣喘的患者，50%換得良好控制，但在亞洲只有30~40%這類患者獲得良好控制，進一步發現，歐洲患者採用氣喘控制藥物作為預防法的比率為41.4%，美國35.4%亞洲僅14.5%，遠較歐美為低。

氣喘對亞洲患者的生活品質亦造成影響，根據「亞洲氣喘發展諮詢委員會(AADB)」調查亞洲8個地區---------台灣、香港、大陸、新加坡、韓國、馬來西亞、菲律賓、越南共3207名氣喘患者，發現有四分之一患者過去一年因氣喘請假無法上班上課，四分之一每週至少一次因氣喘症狀打斷睡眠，另有四成過去一年曾因氣喘而送急診或住院。

主持此次大會的世界氣喘協會(GINA)指出，氣喘可達到「全面控制」，讓患者與正常人一樣工作、生活，參與各種社交活動甚至運動；所謂「全面控制」室，患者必須連續8周符合下列7項條件:沒有日間症狀、沒有夜間因氣喘醒來、氣喘不在惡化、不須使用急救藥物、沒有掛急診或住院、早晨尖峰流速值高於最佳值之80%、沒有治療藥物副作用。

GINA表示，欲達到氣喘「全面控制」，應依照疾病嚴重度分階段採去預防療法，包括使用使用型類固醇和長效支氣管擴張劑，而非症狀發生時臨時以急救藥物緩解；亞洲氣喘發展諮詢委員會之台灣代表、台大醫學院胸腔內科教授郭壽雄舉奧運游泳健將SandraVoelker的事蹟鼓勵病患，現年29歲的Voelker在3年前被診斷罹患氣喘，本以為她將無法接受密集訓練，與游泳生涯絕緣，但接受氣喘控制後，由於沒有症狀，他懷疑自己到底有沒有氣喘，但偶爾症狀發作，更提醒她要規律用藥，但由於病情獲得良好控制，她不但在創下100公尺自由式世界紀錄，並準備明年進軍雅典奧運。

台大醫院呼吸治療科主任郭柄宏指出，GINA治療指引分階段為病人用藥，但臨床常見患者病情穩定，可減少藥物用量，例如合併吸入類固醇及長效支氣管擴張劑的患者，可剪為止用吸入類固醇，但有的患者表示，睡前布希一口支氣管擴張劑，晚見用藥改變來自病人的壓力；此外，病人在氣喘獲得控制後，不詢問醫師就自行停藥，她建議病人病情穩定後，英持續觀察2~3月，並諮詢醫師是否降階用藥，才識氣喘的正確治療方式。